白蟻是世界性的重要害蟲，特別是熱帶和亞熱帶地區，更為嚴重。白蟻長期生活在黑暗環境中，過著隱蔽生活，物體受到白蟻危害，表面形似完好，里面千瘡百孔，一旦被人發現，損失已是 相當嚴重。所以，白蟻是一種十分重要的害蟲，尤其對建筑物和堤壩，更有極大的隱患性。另外，白蟻的危害還具有廣泛性，涉及到國民經濟的許多方面，以及人們的衣、食、住、行、用等方面。
主要表現在以下幾個方面：
　1、白蟻對建筑物的破壞：
　白蟻對建筑物的破壞，特別是對磚木結構、木結構建筑的破壞，由于其隱蔽在木結構內部 破壞或破壞其承重部位，往往造成房屋突然倒塌，導致財產損失和人員傷亡，引起人們的極大 關注。在我國，危害房屋建筑物的白蟻種類主要有：家白蟻(Coptotermes) 、散白蟻 (Reticulitermes)和堆砂白蟻(Cryptotermes)等屬。其中，家白蟻屬的種類是破壞建筑物最嚴 重的白蟻種類。它的特點是擴散力強，群體大，破壞迅速，在短期內既能造成巨大損失。散白 蟻屬是我國破壞建筑物分布最廣、最難滅制的白蟻種類。而堆砂白蟻屬則在中國南方局部范 圍破壞建筑物木構件。
　近年來，隨著鋼筋混凝土建筑的增多，被白蟻破壞造成倒塌的危險性的比率是在逐步降低。 但是，新的大廈內部木結構仍可遭受白蟻破壞。經常有此方面的報道，例：廣州市的“廣州 賓館” (27層)，在建成兩年后既遭白蟻危害。高達32層的“白云賓館”也有白蟻危害的記 錄；青島市的即墨路小商品市場，共7層，商住兩用，建成后兩年內，也發現白蟻分飛。白蟻不僅危害木結構，而且它分泌的蟻酸也可以腐蝕金屬。因此，新建房屋必須進行白蟻預防處理。
　2、白蟻對堤壩的破壞：
　在我國南方，許多江河、水庫上建有土壩，這些土壩往往棲居著土白蟻屬(Odontotermes)、大白蟻屬(Macrotermes)和家白蟻屬(Coptotermes)種類的白蟻群體，它們在堤壩內，密集營巢，迅速繁殖，苗圃星羅棋布(除家白蟻外)，蟻道四通八達，有些蟻道甚至穿通堤壩的內外坡，當汛期水位升高時，常常出現管漏險情，更烈者則釀成塌堤垮壩。這就是所謂的“千里之堤，潰于蟻穴”。
　3、白蟻對農作物、林木及園藝作物的危害：
　白蟻可以危害甘蔗、花生等農作物，尤其對甘蔗的危害十分嚴重。另外，白蟻對林木、果樹等的危害也具有相當的廣泛性和嚴重性。
　4、白蟻對其他物品的危害：
　白蟻還能危害圖書、文物、織物、武器、帳冊、錢幣、地下電纜等，造成重大損失。