要想滅除蟑除首先應該了解蟑螂蜚蠊，俗稱“蟑螂”。成蟲體扁平、光滑，全身褐色。頭部有1對多節、細長的觸角，胸背有2對翅膀，腹部末端有1對尾須，尾須上有毛狀感覺器，能感受頻率很低的聲波，并能很快感知敵害的方位。雄蟲尾須有1對腹刺，雌蟲則沒有。腹部第6和第7節的北板上有北腺開口，能分泌一種難聞的氣味，俗稱“蟑螂臭”，用來吸引異性。
   蟑螂白天一般蟄伏在陰暗的縫隙里，夜晚出來活動，活動高峰期為晚上9點至半夜2點，爬行速度很快；當遇到敵害時，也能作短距離的飛行。
室內的蟑螂經常偷吃各種食物，咬嚼衣物、書籍、字畫等，甚至未洗凈的皮包、皮鞋等，都可成為它們的入侵對象。此外，蟑螂還排泄廢物污染病菌、麻風桿菌、白候桿菌以及蛔蟲卵等，傳播多種疾病。
   近年來，還常有報道蟑螂鉆入電視機內做巢，造成家電短路、損壞電視機等情況，深為人們厭惡。
   蟑螂雌蟲產卵前，先排出一種粘膠物質，形成堅硬的卵囊，形似紅豆，稱作卵鞘內，約有16～56粒卵；雌蟲一生可產4～14個卵鞘。卵鞘常被置于較隱蔽的角落或縫隙中。若蟲體型較小，沒有翅膀，生活期為數月或1年以上，若早經4～7次蛻皮后變為成蟲。
   全世界已知蟑螂有5000多種，大多生活在野外，與人類關系不大。我國有記載的約2000種，而經常在室內活動，并與人類關系密切的主要有6種。在常見的蟑螂中，體型最小的是德國小蠊，一般體長不超過15毫米，隸屬于姬蠊科，其余蜚蠊均隸屬于蜚蠊科。也是人居環境中最難消滅的蟑螂之一。